door: Thomas van Zijl | 20 augustus 2015
Topsporters creëren, daar draait het om bij veel verenigingen. Competitie en winnen staan voor op. Plezier lijkt ondergeschikt, terwijl dit er juist voor zorgt dat een kind blijft sporten en het ook meer zal willen doen. De initiatiefnemers van Monkey Moves zijn er van overtuigd dat hun beweegprogramma uitkomst kan bieden, Jonge kinderen maken er kennis met meerdere sporten en verbeteren hun motorische vaardigheden, maar plezier komt op de eerste plaats.
Monkey Moves is een van de concepten bedacht door InspanningLoont. Dat sportadviesbureau van bewegingswetenschappers Leendert van Gaalen en Bart Poot richtte zich oorspronkelijk met name op inspanningstests, maar verbreedde het werkterrein om zo meer mensen te bereiken. “Ons motto werd ‘Een leven lang gezond bewegen’. Sport maakt daar onderdeel van uit, maar goede voeding, ontspanning en de juiste mindset zijn net zo belangrijk”, zegt Leendert van Gaalen.
Motorische achterstand
Monkey Moves is bedoeld voor kinderen van 4 tot en met 9 jaar. Daar liggen meerdere redenen aan ten grondslag, volgens Van Gaalen. Zo zijn de motorische vaardigheden van kinderen de afgelopen jaren drastisch achteruit gegaan. Binnen blijven is een van de grote boosdoeners. Daarnaast is het voor ouders en kinderen moeilijk om op jonge leeftijd al de juiste sport te kiezen en last but not least: de kwaliteit van het beweegonderwijs op veel basisscholen laat te wensen over.
Het ontstaan van Monkey Moves is geen aanklacht tegen de gymnastiekles, maar een aanvulling is volgens Van Gaalen wel broodnodig. Zelf is hij ook docent lichamelijke opvoeding, en hij ziet te veel scholen die er weinig aandacht aan besteden. “Ik wil graag met de directeuren van deze scholen in gesprek. Er komt steeds meer wetenschappelijk bewijs dat voldoende bewegen ook positieve invloed heeft op cognitieve vaardigheden, dus ook op rekenen en taal. Wat hebben zij nodig om - eventueel op kleine schaal - te beginnen met meer beweegmomenten op school?”
"Wij laten kinderen zelf nadenken over welke spellen ze allemaal met een bal kunnen spelen"
Bewegen begint bij fantasie
Het ontbreken van voldoende professionele gymles verklaart wellicht voor een deel het bestaansrecht van Monkey Moves. Kinderen kunnen daar eenmaal per week onder vakkundige begeleiding bewegen en kennis maken met liefst tien sporten. “Er is meer dan voetbal. En voetbal is weer meer dan twee doelen op een grasveldje. Wij laten kinderen zelf nadenken over welke spellen ze allemaal met een bal kunnen spelen. Bewegen begint grotendeels bij fantasie.” Monkey Moves richt zich naast de leerlingen tot hun ouders. Zij doen het eerste gedeelte van de les mee. Bewegen moet een regulier onderdeel zijn van het dagelijks leven, daarvoor is hun inzet essentieel.
De lessen van Monkey Moves worden op dit moment gegeven in acht gymzalen, de bedoeling is dat er de komende maanden vele locaties bijkomen. Docenten lichamelijke opvoeding hebben de afgelopen tijd via de site kunnen aangeven of zij interesse hebben het concept bij hen in de regio te introduceren. Er was sprake van een enorme belangstelling. Van Gaalen: “We hebben met veertig mensen gesproken, die zich hier allemaal voor willen inzetten. Als er in hun gemeente voldoende vraag is, kunnen ze volgens onze methode van start.”
De docenten worden in dat geval lid van de coöperatie en mede-eigenaar van Monkey Moves. Liefdadigheidswerk is dat niet. De proefles is gratis, daarna kosten ze per week € 9,25 (bij een half jaar) of € 8,50 (bij een jaar). Van Gaalen en zijn compagnons doen bewust geen beroep op allerlei mogelijke potjes met subsidie. Daar hebben ze geen goede ervaringen mee. Bovendien zijn zij ervan overtuigd dat er genoeg mensen zijn die hier vanuit intrinsieke motivatie financieel of op andere manier aan willen bijdragen.
“Voor een gezond leven met voldoende beweging moeten we niet direct naar de overheid kijken, maar gezamenlijk in actie komen." Om de kosten te kunnen drukken en daarmee de lessen voor nog meer kinderen bereikbaar te maken hoopt Monkey Moves in de toekomst wel op steun van bedrijven die in het kader van Maatschappelijk Verantwoord Ondernemen een rol kunnen vervullen.
“Als kinderen maar meekrijgen dat bewegen en sporten op alle manieren kan. Het draait niet per se om winnen"
Op dit moment is vooral belangrijk dat steeds meer kinderen en hun ouders bereikt worden. Dat gebeurt nu via Facebook-marketing, contacten met basisscholen en advertenties in lokale krantjes. De groeispurt moet worden ingezet door het openen van meer locaties, maar Van Gaalen ziet voor Monkey Moves ook een vaste plek in het programma weggelegd op BSO’s en scholen. “Als kinderen maar meekrijgen dat bewegen en sporten op alle manieren kan. Het draait niet per se om winnen. Competitie, dat vinden we bijna een vies woord. Vond je het leuk? Als die vraag met 'ja' beantwoord wordt, hebben wij het goed gedaan.”
Voor meer informatie: www.monkeymoves.nl