door: Leo Aquina | 31 augustus 2017

De Nederlandse hockeydames en -heren werden afgelopen weekend Europees kampioen in het Amsterdamse Wagener Stadion. Beide teams speelden met elf rechtshandige sticks. Linkshandige sticks zijn immers niet toegestaan op het hockeyveld. Toch kan een linkshandige stick een steentje hebben bijgedragen aan het Oranjesucces. In de aanloop naar het EK hebben de Oranje-internationals de zogenaamde REV3RSE Stick en Adaptaballs uitgeprobeerd. Het idee voor deze linkshandige stick komt voort uit het Athletics Skills Model, waarin aanpassingsvermogen en creativiteit centraal staan. “Het trainen van de niet-dominante zijde kan ook de prestaties van de dominante zijde aanzienlijk bevorderen”, zegt prof. dr. Geert Savelsbergh, die als wetenschapper betrokken was bij de ontwikkeling van de stick, die op het EK werd gepresenteerd.

Het idee voor de linkshandige stick komt voort uit eerdere experimenten in andere sporten. “Uit Duits onderzoek is gebleken dat verspringers die op trainingen wisselen van afzetbeen, zich meer verbeterden dan verspringers die alleen met hun dominante been afzetten”, vertelt Geert Savelsbergh. “En uit een ander onderzoek bleek bij kinderen die met een basketbal begonnen met het oefenen van dribbelen met hun niet-dominante hand, dat het leereffect groter was.”

Adaptaball
ASM werkte al eerder samen sportbedrijf Deventrade bij de ontwikkeling van trainingsmaterialen in het voetbal. Gezamenlijk ontwikkelden zij de Adaptaball, een revolutionaire voetbal die de speler voortdurend uitdaagt en prikkelt. Die bal werd ontworpen om op kunstgras het minder voorspelbare gedrag na te bootsen van een voetbal op natuurgras. Het concept van de Adaptaball werd ook overgeheveld naar het hockey. Naast de linkshandige stick ontwikkelde ASM samen met Deventrade voor het hockey een Adaptaball, die spelers dwingt beter naar de bal te kijken. Er zijn twee niveaus in de moeilijkheidsgraad: geel en de nog meer uitdagende oranje, van Nederlands Elftal-niveau.

Details
De echte vernieuwing kwam echter met het idee voor de linkshandige stick. Deventrade vond in hockeyproducent Reece Australia een partner om de stick daadwerkelijk te produceren en onder andere de Nederlandse internationals, hoofdklasse- en jeugd spelers hebben de ASM REV3RSE uitgeprobeerd. De ervaringen waren positief. “De REV3RSE Stick ontwikkelt zaken als ruimtelijke oriëntatie, balans, aanpassing,  creativiteit en balbeheersing. De spelers en staf waren er zeer enthousiast over”, vertelt performance analist Steijn Spreij. “In topsport tellen alle details, iedere procent winst is belangrijk.”

Na het EK komt de REV3RSE Stick op de markt. Het hebben van die linkshandige stick alleen is echter niet genoeg om er ook daadwerkelijk voordeel uit te halen. Savelsbergh kijkt in ieder geval uit naar de mogelijkheden voor hem als onderzoeker. “Nu de stick op allerlei plaatsen gebruikt gaat worden, kunnen we ook echt goed onderzoek doen naar de effecten en de manier waarop je er het best gebruik van kan maken”, aldus de wetenschapper.

Voor meer informatie: www.reeceaustralia.com